'Zonder Rico Verhoeven is niks zeker' - 7 februari moet bewijzen dat Glory nog leeft

In dit artikel:

Op 7 februari organiseert Glory in het GelreDome in Arnhem een achtmans-zwartentoernooi om de vacant gekomen zwaargewichtstitel van Rico Verhoeven: één avond, drie overwinningen nodig om direct kampioen te worden. De loting leverde meteen stevige confrontaties op. In de kwartfinales kruisen Antonio Plazibat en knock-outspecialist Mory Kromah de degens; de winnaar treft daarna Nico Horta of publieksfavoriet Tariq Osaro. Aan de andere kant van het schema staan veteraan Errol Zimmerman tegenover Anis Bouzid en nemen Milos Cvjeticanin en Sofian Laidouni het tegen elkaar op.

De opzet is klassiek en meedogenloos: herstellen tussen de partijen door, en je drie keer bewijzen op één avond. Glory probeert zich tegelijk te vernieuwen en vertrouwt nog op bekende namen: Bahram Rajabzadeh keert uit pensioen terug tegen Cristian Ristea, Luis Tavares is op het affiche en Hamicha verdedigt zijn ongeslagen GLORY-reeks tegen de Schot Cedric Do. Daarnaast krijgen nieuwe vechters via de Superfight Series — waaronder Enrico Pelligrino, Mohammed Hamdi en Emin Ozer — hun kans.

Meer dan alleen een kampioenstitel staat er op het spel: Glory zoekt een nieuw gezicht na Verhoeven’s vertrek. De winnaar moet niet alleen fysiek imponeren, maar ook commercieel en publiekelijk het leiderschap van de organisatie overnemen. Of het toernooi die nieuwe ster zal opleveren, blijft de grote vraag.