Zonder Rico Verhoeven bij Glory grijpt Lazaar zijn kans: gevaarlijkste versie van zichzelf

In dit artikel:

Ismael Lazaar keert op 13 december terug in actie tijdens Glory Collision 8 in het GelreDome. De Marokkaans-Nederlandse kickbokser komt terug als een getransformeerde vechter: hij verloor bijna vijftig kilo, trainde meerdere keren per dag in Phuket (Thailand) en liet volgens zijn team een mentaal en fysiek sterkere versie van zichzelf zien. Zijn directe tegenstander is Yuri Fernandez; voor Lazaar is dat duel het begin van een comeback die moet uitmonden in een nieuwe ambitieuze titelrun.

Lazaar kreeg landelijke aandacht nadat hij in 2017 op punten verloor van voormalig zwaargewichtkoning Rico Verhoeven — dat gevecht zette hem op de kaart en voedt nog altijd zijn motivatie. Met Verhoeven inmiddels uit de Glory-scène ziet Lazaar een kans om bovenaan de nieuwe hiërarchie te komen. Zijn boodschap is glashelder: “Ik heb Rico nog iets te bewijzen.”

De terugkeer wekte veel enthousiasme onder fans en bracht een bittere noodzaak aan strijdlust terug in een promotie die de laatste tijd vooral in het nieuws was door politiek en wisselingen aan de top. Voor Lazaar gaat het niet alleen om één gevecht, maar om het startsein van een herkansing en mogelijk een route richting de titel.