Zonder Badr en Rico geen Collision magie - wie zorgt nu voor de chaos?

In dit artikel:

Een paar dagen voor Glory Collision 8 op 13 december in het GelreDome is de verwachte spanning nog niet voelbaar: de grootste namen uit het verleden ontbreken en er is geen direct klassiek affiche dat de massa’s opjut. Dat contrasteert scherp met de allereerste Collision‑avond in december 2016 in Oberhausen, die sindsdien als een mijlpaal binnen het kickboksen wordt gezien.

Destijds stonden zwaargewichtsterren Badr Hari en Rico Verhoeven tegenover elkaar. De setting was geladen: grote schare aanhangers van Hari — de zogenaamde ‘Badr Army’ — veroorzaakte kort voor de belingen commotie rond de ring en de avond ademde pure sensatie. Het gevecht zelf eindigde abrupt toen Hari geblesseerd moest opgeven na een harde tik op zijn arm; Verhoeven behield de titel, maar de gebeurtenis bleef hangen vanwege de dramatiek errond.

Glory grijpt nu bewust terug naar die legendarische nacht in zijn promotie voor Collision 8: een online ‘30 dagen Collision’-campagne haalt het duel van 2016 opnieuw naar voren om nostalgie en aandacht op te wekken. Dat illustreert hoe belangrijk die eerste editie is geweest voor het imago van het evenement en van de organisatie zelf.

Sindsdien zijn de rollen veranderd. De zwaargewichtstitel is vacant omdat Verhoeven de riem heeft opgegeven om andere uitdagingen na te jagen, binnen en buiten de sport. Badr Hari vecht nog steeds, maar zijn positie binnen de scene is niet meer hetzelfde als in 2016. Daardoor ontbreekt voor de komende editie de directe rematch of topaffiche dat destijds zo’n magneetwerking had.

Wat overeind blijft, is de blijvende impact van die Duitse avond: de mix van chaos, emotie en show maakte kickboksen voor een moment tot een gebeurtenis die breed werd opgemerkt. Glory probeert nu die herinnering te benutten om opnieuw gevoel en belangstelling op te bouwen, ook al is de huidige kaart van Collision 8 niet van hetzelfde mythische kaliber als het origineel.