"Zo werd de lever een wapen" - Nederlands vechticoon sloopte iedereen op zijn pad

In dit artikel:

Bas Rutten bouwde zijn reputatie op één handelsmerk: precieze slagen op de lever die gevechten abrupt beëindigden. In de begindagen van MMA maakte hij naam in Japan bij Pancrase en later in de UFC, waar hij zich onderscheidde door doelbewust het lichaam te bestrijden in plaats van alleen het hoofd. Een rake klap rechts onder de ribben verstoort de ademhaling en kan het systeem letterlijk laten uitvallen; Rutten gebruikte dat fysiologische zwakke punt consequent.

Zijn methode was eenvoudig maar geraffineerd: lok handen omhoog met stoten naar het hoofd en sla dan gericht op de lever, soms met een trap, vaak met een stoot. Cruciaal waren kracht, heuprotatie en timing — hij sloeg bij het inademingsmoment, wanneer het lichaam minder gespannen is. Zelfs in de clinch vond hij ruimte voor korte, dodelijke knieën. Die tactiek leverde hem niet alleen spectaculaire knock-outs op, maar ook invloed op latere trainingssystemen zoals Bang Muay Thai en op vechters als TJ Dillashaw. Decennia later blijft Ruttens levertechniek onderwerp van gesprek; zijn succes liet zien dat slimme strategie even doorslaggevend kan zijn als brute kracht. Uiteindelijk werd hij de vierde UFC-zwaargewichtkampioen.