'Zijn dood klopt niet' - Populaire bokser overlijdt onder verdachte omstandigheden

In dit artikel:

Alex Kanaabi, 24, een rijzende ster van KCCA Boxing Club en recent nationaal kampioen lichtmiddengewicht, is plotseling overleden. Nog op Tweede Kerstdag won hij overtuigend de nationale finale en had eerder dat jaar goud op het National Open Championship en brons op het Afrikaanse Zone 3-toernooi in Nairobi veroverd. Een week later, op woensdagavond 7 januari, werd hij bewusteloos in zijn kamer aangetroffen, met schuim rond de mond en een zwakke ademhaling; zijn moeder zei: “We wisten meteen: dit klopt niet.”

De familie bracht hem van ziekenhuis naar ziekenhuis, omdat er geen plek was op de intensivecare. Artsen stelden acute vergiftiging vast en meldden dat meerdere organen, waaronder de hersenen, aangetast waren. In de vroege ochtend van donderdag werd Kanaabi doodverklaard in het Kiruddu National Referral Hospital in Kampala. Een officiële doodsoorzaak is nog niet vastgesteld.

Rond zijn overlijden doen geruchten de ronde — sommige stemmen wijzen naar een aanval door de beruchte Eggaali-bende, terwijl zijn moeder ervan overtuigd is dat hij vergiftigd is: “Hij was kerngezond. Iemand heeft dit gedaan,” aldus haar woorden. De Oegandese boksbond reageerde geschokt; voorzitter Moses Muhangi noemde hem een van de grootste talenten en zeer gedisciplineerd.

Vrijdag vindt de begrafenis plaats in het district Masaka. Naast rouw is er groeiende verontwaardiging en een dringende eis om onafhankelijk onderzoek, terwijl de omstandigheden van zijn overlijden veel vragen en onrust achterlaten in de sportwereld en daarbuiten.