Wie van deze 8 wordt Glory's nieuwe Rico Verhoeven? 'Winnen alleen is niet genoeg'

In dit artikel:

In GelreDome Arnhem wacht zaterdag tijdens Glory 105 de zwaargewichtdivisie op een erfgenaam: acht vechters strijden in het Last Heavyweight Standing-toernooi om de titel die vrij kwam na het vertrek van Rico Verhoeven, die de divisie jaren heeft gedomineerd. Glory zoekt niet alleen een winnaar voor die avond, maar een nieuw gezicht dat zowel constant kan presteren in de ring als het boegbeeld van de organisatie en de sport buiten de touwtjes kan zijn.

Vooral Tariq Osaro en Sofian Laidouni gelden als favorieten: Osaro vanwege fysieke dominantie en zijn interimtitel, Laidouni vanwege zeges op topnamen en het vertrouwen dat zelfs Verhoeven in hem had. Dat maakt hen solide keuzes, maar ook kwetsbaar: favorites krijgen weinig foutmarge en lange avonden werken tegen hen. Anis Bouzid en Mory Kromah zijn de verrassingsmannen — explosief en risicovol, met knockout-potentie maar minder voorspelbaarheid over meerdere partijen. Errol Zimmerman brengt ervaring en historie (hij is de enige die Verhoeven ooit knock‑out sloeg), maar op 39 ontbreekt de zekerheid over meerdere zware gevechten op één avond. Milos Cvjeticanin en Michael Boapeah bieden snelheid en frisheid, maar moeten tegen zwaardere mannen standhouden. Voor Nidal Bchiri is deelname op zich al winst; in het underdog‑schap schuilt vrijheid en soms ook de kiem van een doorbraakaandeel.

Zaterdag wordt meer gekroond dan een kampioen: Glory wil rust en richting terugbrengen in de divisie door een leider te vinden die kan herhalen wat Verhoeven jarenlang deed. Alleen één van de acht krijgt die kans.