'Was dit wel terecht?' - Rico Verhoeven-gevecht zorgt opnieuw voor discussie

In dit artikel:

Glory plaatste het gevecht tussen Rico Verhoeven en Gökhan Saki opnieuw online, waarna oude onenigheid meteen weer oplaaide: veel fans vinden dat Verhoeven in 2013 niet had mogen winnen. De herplaatsing zorgde binnen uren voor felle discussies op social media, waarbij volgers het duel opnieuw frame voor frame ontleden.

Het ging om de halve finale van het Glory 11 zwaargewichttoernooi in oktober 2013 in Chicago (Hoffman Estates, Illinois). Verhoeven won destijds op een majority decision; hij scoorde een knockdown in de eerste ronde, maar daarna nam Saki het initiatief en leek vaker raak te komen. Die tegenstrijdige indruk ligt aan de basis van de aanhoudende vraag hoe de jury tot die uitspraak kwam.

Voor Verhoeven betekende die avond een doorbraak: later diezelfde avond versloeg hij Daniel Ghiță in de finale en won het toernooi, waarmee zijn opmars naar de top begon. Voor Saki bleef vooral frustratie over—hij stond bekend om zijn explosiviteit en had een belangrijke kans zien slippen. Ook oud-Glorykampioen Gabriel Varga heeft in het verleden twijfels geuit over de beslissing.

Supporters en analisten vergelijken nu weer combinaties, ringcontrole en drukpatronen en komen tot tegenovergestelde conclusies: sommigen verdedigen het oordeel van de jury, anderen zien een gemiste overwinning voor Saki. Dat Glory juist dit gevecht onder de aandacht brengt, benadrukt hoe bepalend en omstreden die avond in 2013 nog altijd is voor het zwaargewichtbeeld en de discussie over oordeelpunten in het kickboksen.