'Waarom vechtsporters dol zijn op voetbal' - boksicoon Usyk laat het weer zien

In dit artikel:

Oekraïens zwaargewicht Oleksandr Usyk stond onlangs niet in de boksring maar als invaller op het voetbalveld. In een vriendschappelijke wedstrijd tussen FC Polissya (Oekraïense Premier League) en het Canadese Vancouver Whitecaps maakte Usyk in de laatste vijftien minuten zijn opwachting en zag zijn ploeg met 2-0 winnen. De confrontatie trok extra aandacht omdat de Duitse ster Thomas Müller voor Vancouver meedeed en beelden van Usyks invalbeurt veel werden gedeeld.

Usyks optreden past in een bredere trend waarin topvechters ook actief zijn in het voetbal — niet alleen recreatief, maar soms ook structureel naast hun vechtcarrière. Voorbeelden uit de vechtsport zijn Conor McGregor, die een eigen team heeft en zelf meespeelt, en Khabib Nurmagomedov, die regelmatig voetbalt en samen met Clarence Seedorf voetbalactiviteiten en -scholen heeft opgezet. Het incident laat een andere kant van bekende vechters zien en onderstreept de aantrekkingskracht van voetbal op sporters uit de ring en de kooi.