'Waarom nu?' - Boksicoon Mayweather (48) keert terug en roept vragen op

In dit artikel:

Floyd Mayweather Jr. (48) kondigt een terugkeer aan voor een officieel bokswedstrijd, bijna tien jaar na zijn laatste reguliere partij in 2017 toen hij Conor McGregor versloeg en zijn ongeslagen record op 50-0 hield. Tegenstander en locatie zijn nog niet bekend; vooraf staat een demonstratiegevecht tegen Mike Tyson gepland, ook zonder verdere details.

Tegelijk sleept Mayweather Showtime Networks en een voormalige president van Showtime Sports voor de rechter en eist 340 miljoen dollar, omdat hij naar eigen zeggen jarenlang inkomsten heeft misgelopen door fraude. Die juridische strijd voedt speculatie dat financiële motieven een rol spelen bij zijn comeback, ondanks Mayweather's status als een van de best verdienende sporters aller tijden — onder meer dankzij megagevechten tegen Manny Pacquiao en Canelo Álvarez.

Mayweather benadrukt opnieuw zijn vermogen om grote kijkcijfers en hoge opbrengsten te genereren, een claim die past bij eerdere terugkomsten in 2007, 2015 en 2017. Toch is de publieke reactie momenteel veel koeler dan vroeger. Waar hij ooit automatisch opschudding veroorzaakte, klinkt nu twijfel: in 2019 waarschuwde hij nog dat boksen gevaarlijk is en dat gezondheid prioriteit heeft, wat haaks lijkt te staan op zijn huidige beslissing.

Binnen de bokswereld gaat het debat niet alleen over geld, maar ook over timing, nalatenschap en geloofwaardigheid. Voor sommigen is het een icoon die nog één keer wil schitteren; voor anderen is het vooral een zakenman die zijn merk opnieuw in de etalage zet.