Vechticoon Gilbert Yvel stopt definitief met vechten - dit is waarom
In dit artikel:
Gilbert Yvel heeft zijn geplande gevecht van 11 oktober afgezegd omdat hij kampt met een hersenschudding en aanhoudende klachten. De 48-jarige oud-topvechter vertelde in Vechtersbazen dat hij maandenlang tijdens sparringsessies last had van hoofdpijn en uiteindelijk duizeligheid, evenwichtsverlies en lichtflitsen ervoer. Onderweg naar de gym brak hij emotioneel en besefte hij dat doorgaan niet meer verantwoord was.
Zijn coach Mike Passenier steunt de beslissing volledig en benadrukte dat gezondheid altijd voorrang heeft: “Gilbert is een winnaar, maar hij hoeft niemand meer iets te bewijzen.” Yvel zelf erkent dat het stoppen een verlies van identiteit voelt — vechten is lange tijd zijn levensbeschrijving geweest — maar zegt ook dat de steun van fans en collega’s hem goed heeft gedaan.
Yvel is een naam met gewicht in de Nederlandse en internationale vechtsport; hij vocht onder meer in PRIDE, K-1 en de UFC en droeg de bijnaam The Hurricane. Voor insiders kwam zijn besluit niet als een totale verrassing: hij heeft eerder gerapporteerd over fysieke klachten en de prijs die een lange carrière in de ring kan eisen. Eerder dit jaar sprak hij nog over een mogelijke comeback, maar zijn recente klachten maakten die keuze onmogelijk.
Hoewel hij stopt met actief vechten, blijft Yvel betrokken bij de sport als trainer, analist en mentor voor jong talent. Zijn leven en carrière zijn eerder beschreven in het boek Van straatkind tot vechtlegende, waarin zijn achtergrond en lessen uit de ring aan bod komen.
Yvels terugtrekking illustreert het groeiende bewustzijn rond hersenletsel in contact- en vechtsporten: veel veteranen besluiten te stoppen om blijvende schade te voorkomen. Voor Yvel betekent het einde van zijn actieve loopbaan geen afscheid van de sport, maar wel een erkenning dat luisteren naar je lichaam zwaarder weegt dan de drang om te blijven strijden. Zoals Vechtersbazen-host Dennis Kornman het stelde: hij heeft niets meer te bewijzen.