UFC-ster Islam Makhachev weigert te wijken: 'Ik ben de echte kampioen'

In dit artikel:

UFC-kampioen Islam Makhachev heeft aangegeven zijn lichtgewichttitel bij de 155 pond onverminderd te behouden, ongeacht de uitkomst van UFC 315 dit weekend. Hoewel hij openstaat voor een overstap naar een zwaardere gewichtsklasse, weigert hij zijn huidige titel op te geven. De winnaar van het aankomende gevecht tussen Belal Muhammad en Jack Della Maddalena zal bepalen wie Makhachev als volgende uitdager krijgt; Dana White noemde Ilia Topuria als mogelijke opponent bij een overwinning van Muhammad, terwijl een zege van Della Maddalena Makhachev zou aanmoedigen om naar de weltergewichtdivisie (170 pond) door te stoten.

Makhachev, afkomstig uit Dagestan en de nummer 1 op de UFC pound-for-pound ranglijst, heeft zijn titel al vier keer succesvol verdedigd en geldt als een van de meest dominante kampioenen in de lichtgewichtklasse. Zijn laatste overwinning behaalde hij in januari bij UFC 311 via submissie tegen Renato Moicano. Ondanks concurrentie van onder meer Arman Tsarukyan, Charles Oliveira en Justin Gaethje, blijft Makhachev vastbesloten zijn positie als kampioen te behouden en mikt hij mogelijk op het veroveren van een tweede titel in een andere gewichtscategorie. Zijn ambitie en zekerheid over zijn status maken duidelijk dat hij voorlopig niet van plan is om zijn titel neer te leggen.