UFC Shock! Islam Makhachev geeft titel op voor nieuwe uitdaging

In dit artikel:

Dana White onthulde onverwacht via Instagram Live dat het hoofdgevecht van UFC 317 op 28 juni in de T-Mobile Arena in Las Vegas een duel wordt tussen Ilia Topuria en Charles Oliveira om de vacante lichtgewichttitel. Deze verandering kwam nadat Islam Makhachev, oorspronkelijk gepland voor het gevecht tegen Topuria in een kampioen-tegen-kampioen clash, besloot om naar de weltergewichtdivisie te verhuizen en zijn lichtgewichttitel opgaf. Makhachev richt zich nu op een titelgevecht tegen Jack Della Maddalena, de nieuwe weltergewichtkampioen.

Topuria, die vorig jaar de vedergewichttitel veroverde nadat hij Alexander Volkanovski versloeg en succesvol verdedigde tegen Max Holloway, koos ervoor zijn titel op te geven om hoger te richten in de lichtgewichtdivisie. Ondanks dat hij fysiek kleiner is dan zijn opponent, vertrouwt hij op zijn kracht en ongeslagen status. Oliveira daarentegen keert terug naar de titelstrijd als voormalig lichtgewichtkampioen met een reputatie voor spectaculaire finishes en de meeste submissions in UFC-geschiedenis, wat hem een geduchte tegenstander maakt voor Topuria.

Naast het hoofdgevecht is ook een rematch in de flyweightdivisie bevestigd: kampioen Alexandre Pantoja verdedigt zijn titel tegen Kai Kara-France, een herkansing van hun eerdere ontmoeting in The Ultimate Fighter seizoen 24, waarin Pantoja al zegevierde. Verder markeert dit evenement de terugkeer van Paulo Costa, die na een lange afwezigheid het opneemt tegen de Russische middengewicht Roman Kopylov; beiden staan bekend om hun agressieve stijl en knock-outkracht. UFC 317 belooft daarmee een avond vol spannende gevechten tijdens de jaarlijkse International Fight Week te worden.