UFC schok! Alex Pereira's rivaal Ankalaev had niet tegen hem mogen vechten

In dit artikel:

Ali Abdelaziz, manager van Magomed Ankalaev, zegt dat zijn danser in Las Vegas bij UFC 320 niet had moeten aantreden tegen Alex Pereira. Ankalaev verloor die titelpartij binnen 25 seconden door een voltreffer van Pereira. Abdelaziz verklaarde dat Ankalaev niet volledig fit was en dat er tijdens de voorbereiding veel problemen waren, waaronder naar verluidt blessures en persoonlijke stress. “Als het aan mij had gelegen, had Magomed nooit gevochten,” zei de manager, die tevens benadrukte dat de beslissing uiteindelijk bij de vechter zelf lag.

Het gevecht was een rematch van UFC 313, toen Ankalaev op punten won; Pereira had toen gezegd dat hij op slechts ongeveer 40 procent zat. Met de snelle knock-out van UFC 320 herstelde de Braziliaan zijn eer en bevestigde zijn reputatie als krachtige strijder. Na afloop plaatste Pereira een Instagram-post die als een sneer naar Abdelaziz werd gezien; daarop reageerde de manager gedecideerd maar sportief: Pereira was “de betere man die avond.”

Abdelaziz wilde niet in detail treden over de aard van de problemen in Ankalaevs kamp, en zei dat het aan de vechter is om die te bespreken. Hij riep ook op tot respect voor atleten uit regio’s als Dagestan en het Midden-Oosten, en sloot zijn boodschap af met dankbaarheid ondanks het verlies. Extra context: er circuleerden eerder dit jaar speculaties en virale discussies rond Pereira’s spirituele praktijken, maar die speelden geen rol in Abdelaziz’ verklaring, die vooral focuste op fysieke en mentale paraatheid.