UFC-legende Jon Jones baalt - 'Dana White blokkeert mijn droomgevecht'

In dit artikel:

UFC-icoon Jon Jones ziet zijn droomduel met Alex Pereira voor het geplande White House-gala in juni steeds verder weg. Jones, die kortstondig met pensioen ging maar zich meteen meldde toen hij van het evenement hoorde, hoopte op een kraker tegen Pereira — die zelf ook openstond voor het gevecht — maar UFC-president Dana White lijkt terughoudend.

White wil bij zo’n groot, publiek evenement geen risico lopen op een last-minute afzegging of nieuwe controverse. Jones sleepte in het verleden dopingschorsingen en arrestaties met zich mee, waardoor de UFC-baas volgens Jones niet snel geneigd zal zijn hem op de kaart te zetten: “Pereira wil vechten, maar ik denk niet dat Dana White het gaat toestaan,” zei Jones tegen Red Corner MMA.

Voor Pereira biedt die onzekerheid alternatieven: hij kan zijn lichtzwaargewichttitel verdedigen tegen Carlos Ulberg, doorgaan naar het zwaargewicht en het opnemen tegen kampioen Tom Aspinall, of een matchup tegen Khamzat Chimaev overwegen — een vechter die volgens Jones in meerdere gewichtsklassen goed mee kan.

Voor Jones zelf wordt de toekomst uitdagender als hij niet op de White House-card belandt. Zijn fysieke gesteldheid, reputatie en motivatie staan onder druk, en zonder een grote tegenstander is het onzeker of hij definitief terugkeert naar de octagon.