UFC gratis! Paramount koopt rechten - wat betekent dit voor Nederlandse fans?

In dit artikel:

Paramount heeft de Amerikaanse uitzendrechten van de UFC gewonnen in een megadeal van 7,7 miljard dollar over zeven jaar — meer dan één miljard per jaar. De overeenkomst omvat alle grote kaartavonden (ongeveer 13 per jaar) plus zo’n 30 “Fight Nights” per seizoen, en betekent dat betalende fans niet langer losse pay-per-viewaankopen hoeven te doen: alle gevechten komen zonder extra kosten op Paramount+. CBS zal sommige partijen ook lineair uitzenden. ESPN, dat de rechten jarenlang bezat, stopt eind 2025.

De deal kwam onverwacht snel rond toen Paramount net de fusie met Skydance afrondde; binnen twee dagen was alles beklonken. Skydance-topman David Ellison, zelf UFC-fan, zei dat dit een zeldzame kans was om het volledige pakket te bemachtigen. TKO Group-ceo Mark Shapiro benadrukte dat het model verschuift naar abonnementsstreaming en dat vechters meer gaan verdienen.

UFC levert continu content: jaarlijks zijn er zo’n 43 live-evenementen goed voor ongeveer 350 uur vechten, waardoor de organisatie aantrekkelijk is voor streamingdiensten die abonnees willen vasthouden buiten seizoensgebonden sporten. Paramount zegt ook de internationale rechten te willen binnenhalen zodra die beschikbaar komen — daarmee zou Nederland, waar de UFC nu via HBO Max te zien is, later worden toegevoegd aan het Paramount-aanbod.

Belangrijke gevolgen: kijkers krijgen een soepelere, alles-in-één ervaring via Paramount+ (Mark Shapiro noemde een abonnementstarief van 12,99 dollar per maand), de traditionele pay-per-viewinkomsten krimpen, en de UFC en haar vechters staan mogelijk sterker bij toekomstige onderhandelingen. De sport is momenteel in 210 landen te volgen; met deze positie krijgt Paramount een voorkeurspositie bij komende wereldwijde deals.