UFC baas Dana White opent boksavontuur klein - mist de grote knal bij de start

In dit artikel:

Dana White en TKO-topman Nick Khan starten op 23 januari Zuffa Boxing met een boksavond in het relatief kleine UFC Apex-complex in Las Vegas, naast het UFC-hoofdkwartier. In plaats van een groots debuut kiest de organisatie voor een intieme locatie en een kaart met nog geen supersterren — namen die circuleren zijn Callum Walsh, Jose “Rayo” Valenzuela en Justin Viloria.

Zuffa wil de bestaande bokswereld uitdagen: eigen rankings, eigen titels en een andere manier van zaken doen los van WBC, WBO, WBA en IBF, en men lobbyt zelfs in Washington om regelgeving aan te passen. Dat ambitieuze plan botst echter met scepsis van gevestigde figuren als Eddie Hearn en Oscar De La Hoya, die vinden dat een eerste show indruk moet maken en dat een terughoudende start risico’s met zich meebrengt.

Belangrijk is dat White eerder chaos in MMA kon structureren, maar boksen heeft een andere cultuur en gevestigde belangen. De echte vraag wordt of publiek, vechters en de sector Zuffa’s gestructureerde aanpak omarmen of dat dit project strandt op een te bescheiden begin.