Team Rico Verhoeven reageert fel op aanval ex-topman Scott Rudmann

In dit artikel:

Scott Rudmann, mede-oprichter van kickboksorganisatie Glory die recentelijk vertrok, uitte gisteren op X scherpe kritiek op zwaargewichtkampioen Rico Verhoeven: hij suggereerde dat Verhoeven zelf tegenstanders kiest en echte titelverdedigingen ontwijkt. Rudmanns aanval volgde direct op een publicatie van Vechtsport Info waarin gesuggereerd werd dat Rudmanns vertrek niet volledig vrijwillig was; die aanleiding vermeldde NOS echter niet in het stuk waarin Team Rico reageerde, waardoor Rudmanns uitval los van context leek.

Team Rico trad uitgebreid naar voren in een NOS-interview. Manager Karim Erja noemde Rudmanns uitspraken “bijna smaad” en stelde dat Verhoeven alle door Glory aangeboden gevechten accepteert. Matchmaker Robbie Timmers bevestigde dat de organisatie de matchmaking bepaalt: “Rico heeft nooit iemand geweigerd,” aldus Timmers. Volgens Team Verhoeven komt Rudmanns kritiek voort uit frustratie: de samenwerking met hem was al in 2015 beëindigd en sinds de komst van CEO Marshall Zelaznik in 2022 had Rudmann nauwelijks nog een rol; alleen juridische afronding bleef liggen.

Verhoeven neemt niet deel aan het huidige zwaargewichttoernooi; een wildcard weigeren zij om kritiek op vermeende bevoordeling te voorkomen. In juni verdedigde hij nog zijn titel tijdens Glory 100. De onrust binnen Glory — met vechters die naar MMA kijken en kritiek op de focus op zwaargewichten — en bredere hervormingsplannen in de vechtsport maken de controverse extra beladen.