'Te gevaarlijk' - UFC schrapt topvechter Tsarukyan voor Paramount-event in januari

In dit artikel:

Arman Tsarukyan is geschrapt van de eerste Paramount-UFC-kaart van 24 januari in Las Vegas, terwijl hij aanvankelijk werd gezien als logische uitdager voor het interim-lichtgewichttitelgevecht. De organisatie liet hem pas laat weten waarom: volgens Tsarukyan kreeg hij te horen dat hij “te gevaarlijk” is — een verwijzing naar een reeks incidenten uit het verleden.

De UFC wees naar meerdere voorvallen: zijn terugtrekking bij UFC 311 die de organisatie naar eigen zeggen veel kostte, de kopstoot tegen Dan Hooker in Qatar, een vechtpartij in Dallas in 2023 en het raken van een fan tijdens zijn opkomst bij UFC 300. Die opeenstapeling van problemen maakte de matchmakers huiverig om hem op het hooggezicht van het Paramount-evenement te zetten; in plaats daarvan komen Justin Gaethje en Paddy Pimblett op de kaart.

Er is formeel geen schorsing uitgesproken, maar Tsarukyan heeft voorlopig geen plannen bij de UFC. Achter de schermen zou zijn kamp geprobeerd hebben een confrontatie met kampioen Islam Makhachev af te dwingen, zonder succes. Tsarukyan werkt door en zegt vertrouwen te hebben in zijn kansen — hij vecht momenteel bij Real American Freestyle, waar hij recent nog Lance Palmer overtuigend versloeg. UFC-baas Dana White liet doorschemeren dat Tsarukyan eerst een topcontender moet verslaan en hernieuwd vertrouwen moet winnen voordat hij weer voor een titel in aanmerking komt.