'Sfeer totaal verpest', zegt trainer over chaos na knock-out in bokstitelgevecht

In dit artikel:

In Liverpool verloor Nick Ball zaterdagavond zijn WBA-wereldtitel vedergewicht toen Brandon Figueroa hem in de twaalfde ronde via een beslissende stoot knock‑out sloeg. Ball leek lange tijd goed te weerstaan en mogelijk op weg naar de scorekaarten, maar raakte neergelegd door een korte linker; hij stond op en werd direct daarna nogmaals geraakt, waarna hij half uit de ring viel en het gevecht voorbij was.

De euforie bij Figueroa veranderde meteen in spanning. Tijdens de viering liepen beide kampen snel tegen elkaar op en werden er voorwerpen uit het publiek gegooid. Het bleef bij duw‑ en trekwerk en woordenwisselingen, maar de organisatie moest ingrijpen om te voorkomen dat de situatie verder escaleerde.

Analist Adam Catterall verklaarde begrip voor de heftige reactie van Ball’s aanhang en zei dat Figueroa’s prestatie niet overschaduwd moet worden. Trainer Manny Robles van Figueroa bood later namens zijn team excuses aan; volgens hem had een medewerker te enthousiast gehandeld en was dat verkeerd opgevat, zonder opzet tot provocatie. Figueroa zelf toonde respect voor Ball en zijn supporters en sprak over toekomstplannen, waaronder gevechten in zijn thuisregio Texas en mogelijke unificatiepartijen.

Uiteindelijk leverde de avond een nieuwe wereldkampioen op, een teleurgestelde publiekslieveling en een wedstrijd die niet alleen door de spectaculaire afsluiting, maar ook door de nasleep zal worden besproken.