Schokkende cijfers! Kickboksers storten compleet in - 'het gaat slechter dan je denkt'

In dit artikel:

Recent onderzoek van Amsterdam UMC, ondersteund door de Vechtsportautoriteit, toont dat veel topkickboksers psychisch worstelen ondanks hun robuuste uiterlijk. Aan de anonieme online vragenlijst deden 45 actieve en 29 voormalige A- en B-klasse vechters mee. Meer dan de helft van de actieve deelnemers ervaart regelmatig stress; daarnaast komen slaapproblemen, ontregeld eetgedrag en middelengebruik (zoals alcohol) veel voor. Ook ex-vechters blijven kwetsbaar: ongeveer vier op de tien drinken te veel, velen slapen slecht en kampen met psychische klachten tijdens de overgang naar het leven buiten de ring.

Opvallend is dat de problemen niet primair toegeschreven worden aan hersenschuddingen of klappen, maar eerder aan een cultuur waarin emoties bespreken nog vaak als zwakte wordt gezien. De studie illustreert dat mentale schade levensgevaarlijk kan zijn — verwijzingen naar recente tragedies en verhalen van bijvoorbeeld Angela Lee maken dat pijnlijk duidelijk. De onderzoekers pleiten er kort gezegd voor dat de vechtsport niet alleen fysieke kracht verzorgt, maar structureel aandacht besteedt aan geestelijke gezondheid en nazorg.