Schok! UFC-kampioen Ilia Topuria stopt ineens - fans in onzekerheid

In dit artikel:

Ilia Topuria meldt dat hij voorlopig niet zal vechten en zich volledig op zijn kinderen wil richten na een moeilijke persoonlijke periode. Via social media maakte de 28-jarige kampioen duidelijk dat hij in elk geval het eerste kwartaal van 2026 niet in actie komt, maar dat dit geen pensioen betekent: "Ik maak iets moeilijks door. Ik wil mij volledig richten op mijn kinderen," schreef hij.

Topuria is ongeslagen in zijn professionele loopbaan en veroverde titels in twee gewichtsklassen; hij versloeg onder meer Alexander Volkanovski en Max Holloway en werd in juni lichtgewichtkampioen na een knock-out van Charles Oliveira. Zijn afwezigheid zet de UFC-divisie tijdelijk op zijn kop: een megagevecht waar fans op hoopten — tegen onder meer Islam Makhachev — zal moeten wachten, en de organisatie overweegt een interimtitel. Namen die in dat verband opduiken zijn Justin Gaethje en Paddy Pimblett, maar een definitief besluit is nog niet genomen.

Topuria blijft een bepalende kracht in de divisie en kan snel terugkeren zodra zijn privézaken geregeld zijn. Zijn tijdelijke vertrek voegt een onverwacht hoofdstuk toe aan een sport die de laatste tijd vaker door verrassingen wordt opgeschud; fans en analisten volgen updates via de officiële UFC-nieuwspagina.