'Schande voor het boksen' - Zerafa riskeert levenslange schorsing, broer ging hem al voor

In dit artikel:

Tijdens de bokswedstrijd op 16 januari in Sydney tussen Michael Zerafa en Nikita Tszyu liep Zerafa binnen twee ronden een zware tegenslag op. Hij meldde aan de ringarts meerdere keren dat hij niets kon zien — op camera is duidelijk te horen hoe hij twee keer zegt “I can’t see” — waarna het gevecht werd gestaakt. Inspectie door medische staf wees later op een verbrijzelde oogkas en netvliesletsels; Zerafa bracht de nacht in het ziekenhuis door.

Zerafa zegt zelf dat hij door wilde vechten, maar beeldmateriaal en de bevestiging van ringarts Alan Saunders maakten het besluit tot stoppen onvermijdelijk. De schade reikt verder dan lichamelijk letsel: dit was zijn laatste partij onder contract bij No Limit Boxing en zowel de promotor als zender Fox Sports zouden hebben laten weten niet met hem door te willen. Australische media melden dat hij mogelijk nooit meer voor die organisatie zal boksen, en er hangt bovendien een dreiging van een levenslange schorsing boven zijn hoofd.

De affaire krijgt extra lading door eerder wangedrag in de familie: zijn broer Jason werd al eens levenslang geschorst na een ringinval. Voormalig wereldkampioen Paulie Malignaggi bekritiseerde Zerafa scherp en waarschuwde dat hij een risico vormt voor sponsors en promotors. Zerafa plaatste een ingetogen Instagrambericht waarin hij zijn teleurstelling en excuses uitte, maar zijn boksloopbaan staat nu ernstige vraagtekens.