Rico Verhoeven's volgende stap: waar tekent hij volgens de kenners?

In dit artikel:

Rico Verhoeven is officieel weg bij Glory Kickboxing en staat als vrije agent open voor nieuwe contracten. De 34-jarige zwaargewicht, jarenlang het gezicht van Glory, vertrok nadat er intern al langere tijd onenigheid speelde. Oud-wereldkampioen en analist Remy Bonjasky noemt het “het einde van een tijdperk” en voegt eraan toe: “Rico is een strateeg. Hij zal niets overhaast doen.”

De timing komt nu de internationale vechtsportscene flink in beweging is: UFC, PFL en ONE bieden grote contracten en zoeken naar commerciële namen. Verhoeven zou al met meerdere partijen in gesprek zijn. UFC wordt nog steeds genoemd als optie, maar PFL lijkt realistischer — niet in de laatste plaats omdat oud-MMA-kampioen Francis Ngannou daar onder contract staat; een clash tussen beiden zou veel publiek trekken.

Ook ONE Championship, met sterke kickboks- en MMA-divisies in Azië, is een mogelijke bestemming. Een andere verrassende route is professioneel boksen; eerdere plannen met Tyson Fury mislukten, maar nu zou een eenmalig topgevecht met iemand als Anthony Joshua of Martin Bakole haalbaar kunnen zijn. Vechtsportjournalist Sander Schrik zegt over zo’n bokspremière: “Als hij tekent voor één groot boksevenement...dan kan dat gigantisch zijn.”

De komende weken worden cruciaal: Verhoeven lijkt aan het begin van een nieuw hoofdstuk dat zijn carrière nog groter kan maken.