Rico Verhoeven over kickbokser Nordin El Otmani - 'We zijn een legende verloren'

In dit artikel:

Nordin El Otmani, een bekende naam in de Nederlandse kickbokswereld, is op 45‑jarige leeftijd overleden aan kanker. Als voormalig kampioen stond hij bekend om zijn harde stoten, maar collega’s en leerlingen prijzen vooral zijn warme persoonlijkheid: hij was trainer, mentor en bleef vaak na trainingen om jongere vechters te begeleiden.

Tot het einde toe toonde El Otmani strijdlust en positiviteit; in een van zijn laatste interviews riep hij op om door te vechten voor dromen en leven. Toen zijn ziekte vorig jaar ongeneeslijk bleek, hield hij geen zelfmedelijden maar vast aan hoop en doorzettingsvermogen.

De vechtsportgemeenschap en daarbuiten reageerden massaal: onder anderen Rico Verhoeven en Jamal Ben Saddik betuigden hun respect, sociale media staan vol herinneringen, en een inzamelingsactie bracht meer dan 150.000 euro op voor zijn behandeling. Zijn nalatenschap is zowel sportief — als taaie vechter — als menselijk: een mentor die jongeren inspireerde en zich inzette voor bewustwording rond kanker. Nederland verliest een gerespecteerd atleet en een geliefde begeleider.