Rico Verhoeven onthult gek plan! Wil dit jaar nog vechten - noemt tegenstanders
In dit artikel:
Rico Verhoeven, de Nederlandse kickbokskampioen, heeft een unieke uitdaging neergelegd bij voormalig UFC-zwaargewicht Francis Ngannou: een serie van drie gevechten in verschillende vechtsportdisciplines, namelijk MMA, boksen en kickboksen. Tijdens UFC International Fight Week in Las Vegas lichtte Verhoeven zijn ambitieuze plan toe, waarbij hij benadrukte dat het tijd is om disciplines te combineren en vechtsporten opnieuw te definiëren. Ngannou en zijn coach Eric Nicksick zouden positief staan tegenover het voorstel, al verkeren de gesprekken nog in een pril stadium.
Verhoeven, die na zijn recente zege op Tariq Osaro bij Glory 100 in topconditie verkeert, traint al jaren ook op MMA-grondtechnieken en werkt nauw samen met onder anderen UFC-kampioen Tom Aspinall om zijn veelzijdigheid te versterken. Hij ziet deze drieluik niet alleen als een persoonlijke uitdaging, maar als een kans om een blijvende indruk in de sportgeschiedenis achter te laten en de vechtsportwereld te inspireren.
Potentiële promotors zoals organisaties in Saudi-Arabië, PFL en Glory worden genoemd als mogelijke initiatiefnemers. Verhoeven benadrukt dat hij discipline hoog in het vaandel heeft en zich elke dag intensief voorbereidt, fysiek én mentaal, onder meer via ijsbadtrainingen. Tegelijkertijd bouwt hij aan een filmcarrière in Los Angeles, waarmee hij zijn ambities buiten de ring uitbreidt.
Hij wil geen keuze maken tussen vechten en acteren, maar beide combineren en zo laten zien dat grenzen verlegd kunnen worden. Verhoeven ziet dit moment als ideaal: met Ngannou zonder vaste tegenstander, zijn eigen topfitheid en een publiek dat hunkert naar vernieuwende uitdagingen. Hij roept promotors op om de gok te wagen en de fans een nooit eerder vertoond spektakel te bieden dat kickboksen, boksen en MMA dichter bij elkaar brengt. Hiermee wil Verhoeven niet alleen zichzelf, maar ook de toekomst van de vechtsport hervormen en jonge vechters aanmoedigen verder te kijken dan hun eigen discipline.