'Rico Verhoeven is geen stap vooruit' - Moet Joshua zich meten met échte boksers?

In dit artikel:

Frank Warren, promotor van Tyson Fury, dringt er bij Anthony Joshua op aan snel “échte” tegenstand te zoeken in plaats van te blijven afwachten. Na Joshua’s eenvoudige knock-out van Jake Paul in Miami mikt de Brit op een terugkeer naar de top in 2026 en mogelijk een mega-gevecht tegen Fury, maar Warren waarschuwt dat te lang wachten die kans kan ondermijnen.

Warren noemt twee logische tune-upopties: WBO-kampioen Fabio Wardley en het talent Moses Itauma (die binnenkort tegen Jermaine Franklin vecht). Een confrontatie met oud-Glory kickbokser Rico Verhoeven ziet hij niet als een serieuze stap vooruit; kickboksen is volgens hem een ander vak en een verlies voor Verhoeven zou imagoschade opleveren. Warren spoort Joshua aan direct te tekenen — “teken het contract morgen. Ik rijd zelf naar zijn huis” — en vindt dat een voormalig tweevoudig wereldkampioen niet moet blijven schuiven.

Joshua’s kamp speelt voorlopig voorzichtig omdat een misstap het megagevecht met Fury kan bedreigen. Met de samenwerking tussen Joshua en het team rond Oleksandr Usyk zijn eerdere coachconflicten met Itauma inmiddels weggenomen, waardoor de weg naar zo’n tune-up openligt als AJ de stap durft te zetten.