Respectloos of statement? Halfblinde UFC ster Aspinall bespot door rivaal Jon Jones

In dit artikel:

Jon Jones stal de show tijdens de ceremoniële wegingen van DBX 4 door te arriveren te paard — een wit paard met een zwarte ooglap over het rechteroog — begeleid door ringdames en zijn zakenpartner Mike Perry. De opstap was duidelijk gericht op Tom Aspinall, die tijdens UFC 321 een oogblessure opliep na een oogprik van Ciryl Gane; die partij eindigde in een no contest. Bij zijn binnenkomst grapte Jones: “Je moet het goed doen.”

Dit is niet de eerste keer dat Jones Aspinall publiekelijk op de hak neemt: kort na het incident zette hij zijn profielfoto op sociale media naar een eend met ooglap, een verwijzing naar kritiek dat hij “duikt” om een titelgevecht met de interimkampioen te vermijden. Ondanks de druk voor een confrontatie met Aspinall zegt Jones dat hij liever eerst tegen Alex Pereira wil vechten, mogelijk op de UFC White House-card.

De actie leidde tot verdeeldheid. Veel fans vinden de stunt grof, zeker omdat Aspinall’s vader eerder vertelde dat Tom aan één oog blind zou zijn. Tegelijkertijd past het gedrag in Jones’ patroon van showmanship en provocatie — hij zoekt aandacht en wil zijn merk versterken, ongeacht kritiek. Binnen de MMA-wereld groeit de verdeeldheid over zijn tactieken, maar resultaat is dat hij opnieuw volop in de schijnwerpers staat.