Promotor AlSheikh: 'Ik zet Rico tegen Usyk in de ring' - Verhoeven favoriet voor megaclash

In dit artikel:

Afgelopen zondag noemde promotor Turki AlSheikh verrassend de naam van kickbokskampioen Rico Verhoeven in één adem met bokstoppers als Oleksandr Usyk (en eerder ook Anthony Joshua). Volgens ingewijden ziet AlSheikh Usyk als serieuze kandidaat voor een ‘cross-discipline fight’ waarbij Verhoeven de overstap naar de boksring zou maken. Boksanalisten lezen de naamgeving niet als toeval: AlSheikh gebruikt zo’n uitspraak vaak als teken dat hij iemand als waardevol ziet voor een megagevecht.

Voor Verhoeven zou zo’n partij de kans betekenen om zijn jarenlange dominantie in het kickboksen om te zetten in internationale bekendheid in het boksen; voor AlSheikh is het precies het soort spektakel — een botsing van stijlen en ego’s — dat hij graag organiseert, vermoedelijk in Saoedi-Arabië en met flinke commerciële opbrengsten. Sportief en praktisch liggen er grote uitdagingen (andere regels, andere techniek), en concrete plannen ontbreken nog, maar de deur naar een miljoenenclash lijkt met deze naamval een stuk verder opengestaan.