Oleksandr Usyk zwaar onder druk: wereldtitel kwijt of vechten in Duits stadion

In dit artikel:

Oleksandr Usyk staat onder toenemende druk nu zijn toekomst in het zwaargewicht op het spel staat. Na zijn zege op Daniel Dubois en de status als onbetwiste kampioen gaf hij al de WBO-titel op; nu draait alles om de WBC-titel die hij op 23 mei in Egypte verdedigt tegen Rico Verhoeven. Direct daarna wacht een verplichting: Usyk moet tegen de officiële uitdager Agit Kabayel optreden, anders riskeert hij zijn titel te verliezen zonder te hoeven boksen.

Promotor Frank Warren wil het mogelijke gevecht met Kabayel groots opzetten en ziet Duitsland — bij voorkeur een voetbalstadion — als ideaal decor vanwege het grote boks‑publiek en de omvangrijke Oekraïense gemeenschap daar. Usyk heeft zelf Kabayel nog niet als zijn volgende tegenstander benoemd, waardoor onduidelijkheid en spanning toenemen. De regels zijn duidelijk: verplichte uitdagers moeten een kans krijgen, en het negeren daarvan kan leiden tot het ontnemen van de titel.

Bovendien loeren andere zwaargewichten om de hoek: Tony Yoka en Lawrence Okolie strijden om een kans, en Moses Itauma kan zich melden als hij zijn volgende partij wint. Voor Usyk betekent dit een lastige afweging tussen het najagen van lucratieve grote duels en het behoud van zijn kampioenstitels. De komende maanden zullen bepalen welke titels hij uiteindelijk behoudt.