Oleksandr Usyk doet harde uitspraak over Rico Verhoeven vlak voor titelgevecht

In dit artikel:

Oleksandr Usyk noemt Rico Verhoeven “geen goede bokser”, maar bereidt zich alsnog serieus voor op hun gevecht om de WBC-zwaargewichttitel, gepland op 23 mei bij de piramides van Gizeh in Egypte. De uitspraak kwam tijdens het programma Inside The Ring, waar ook topbokser Devin Haney aanwezig was; Usyk erkent daarmee het verschil in boksachtergrond: Verhoeven is jarenlang een dominante naam in het kickboksen, maar heeft geen vergelijkbare staat van dienst in het professionele boksen.

Toch bagatelliseert Usyk de partij niet: zijn titel staat op het spel en hij ziet dit duel als de aftrap van het slothoofdstuk van zijn carrière. De 39-jarige kampioen zegt nog drie keer te willen boksen voordat hij stopt. Na Verhoeven wil hij tegen de winnaar van Daniel Dubois–Fabio Wardley en uiteindelijk tegen Tyson Fury boksen — een confrontatie die hij openlijk als zijn derde eindstrijd noemt. Usyk staat ongeslagen op 24-0 en werd twee keer onbetwist wereldkampioen.

Verder maakte hij duidelijk dat hij jonge belofte Moses Itauma wil sparen en die partij niet wil aangaan. Voor Verhoeven biedt de bout een zeldzame kans om zich te meten met een van de beste zwaargewichten van zijn generatie.