Nederlands UFC-hoop De Ridder krijgt harde reality check - 'Misschien nooit meer dezelfde'

In dit artikel:

Renier de Ridder, Nederlands hoop in de UFC, keerde maanden na zijn pijnlijke nederlaag tegen Brendan Allen (UFC Vancouver) terug naar de sportschool voor zijn eerste sparsessie sinds het gevecht. Hoewel hij vooraf dacht dat hij op de goede weg was — hij trainde, liet bloedwaarden controleren en deed een VO₂‑max‑test — voelde het tijdens het sparren als een harde confrontatie met de realiteit. “Ik voelde me als een beginner,” zegt hij, omdat zijn timing, reacties en vertrouwen ver te zoeken waren; zijn ademhaling was zwaar en makkelijke ontwijkingen lukten niet meer.

De sessie liet hem merken dat zijn lichaam nog niet het oude is, maar riep tegelijk een nieuwe urgentie op: in plaats van op te geven wil hij zich juist opnieuw opbouwen, zowel fysiek als mentaal. Een rematch met Allen lonkt, maar eerst volgt een reeks vergelijkbare trainingssessies waarin hij zichzelf stap voor stap wil terugwinnen. De Ridder is realistischer en scherper geworden: niet meteen terug in de kooi, maar werken aan de beste versie van zichzelf voordat hij weer meedoet.