Nederlands beste kickbokser vecht niet bij Glory - zijn knock-outs zijn ongekend

In dit artikel:

Darryl Verdonk maakt in Japan indruk met spectaculaire knock-outs en groeit uit tot een van de opvallendste Europese ambassadeurs van het herrezen K-1. De Nederlandse vechter, die meestal in Azië uitkomt en onder krachtcoach John van Dijk bij Ringer Plaza traint, wordt op social media geprezen als een “knock-out machine” en door fans al bestempeld als de nieuwe sensatie van K-1.

K-1, ooit het domein van namen als Peter Aerts, Remy Bonjasky en Ernesto Hoost, werkt met nieuwe investeerders aan een comeback en een ambitieus 2026-plan om het weer op te nemen tegen Westerse concurrenten als Glory. Daarbij zoekt de organisatie nadrukkelijk naar Nederlandse gezichten; de afgelopen maanden zijn meerdere Nederlanders vastgelegd, waaronder de Marokkaans-Nederlandse krachtpatser Ibrahim El Bouni (die in februari in Tokio terugkeert) en publiekslieveling Thian de Vries.

Verdonk staat niet vaak in Nederlandse kranten, maar zijn mix van kracht en techniek levert in Japan steeds meer kijkers en highlights op. Zelf houdt hij het simpel: “Ik wil gewoon vechten, niet praten.” Met zijn opmars — samen met El Bouni en De Vries — lijkt Nederland opnieuw een belangrijke stempel te drukken op het internationale kickboksen, precies het soort brute actie waarop K-1 inzet.