Nederlander Yousri Belgaroui wint opnieuw UFC wedstrijd en wacht direct zware taak

In dit artikel:

Yousri Belgaroui heeft in Seattle overtuigend aangetoond dat hij op wereldniveau thuishoort: de Nederlandse UFC-vechter versloeg Mansur Abdul-Malik in de derde ronde via een harde knie naar het gezicht, een KO die zijn tweede UFC-zege betekent — beide overwinningen binnen een halfjaar. Het gevecht kantelde na een afwachtende eerste ronde; in de tweede nam Belgaroui het initiatief en zette hij zijn opponent onder druk voordat de beslissing in ronde drie viel.

De zege vergroot de indruk die Belgaroui maakt binnen de UFC en trekt opnieuw de aandacht van president Dana White, nadat zijn carrière eerder via de Contender Series en met gemiste kansen moeizaam op gang kwam. Met twee overtuigende finishes op zak ligt de weg open naar een confrontatie met een top‑15 middengewicht. Namen als Khamzat Chimaev, Dricus Du Plessis en Israel Adesanya worden genoemd als potentieel volgende stappen.

Belgaroui kijkt zelf al verder dan zijn eigen gewichtsklasse: hij is vaste sparringpartner van voormalig lichtzwaargewicht- en middengewichtkampioen Alex Pereira en wil hem ondersteunen bij een eventuele stap naar het zwaargewicht. “Mijn volgende zware uitdaging wordt sparren met hem op heavyweight,” zei Belgaroui, een uitspraak die zijn ambitie en zelfvertrouwen onderstreept.

Samen met Reinier de Ridder vormt Belgaroui momenteel een belangrijk gezicht van Nederland in de UFC; waar De Ridder juist een klasse omhooggaat, bouwt Belgaroui rustig maar snel aan zijn positie in het middengewicht. Na jaren van stilstand lijkt zijn carrière nu in korte tijd te zijn omgeslagen: twee knock-outs, groeiend vertrouwen en perspectief op toptegenstanders kunnen zijn definitieve doorbraak betekenen.