Nederlander De Ridder verandert koers na zware UFC-periode - "Zo kan het niet verder"

In dit artikel:

Reinier de Ridder stopt met vechten op middengewicht (185 lbs / ~84 kg) en stapt omhoog naar lichtzwaargewicht (205 lbs / ~93 kg). De Nederlander maakte de beslissing nadat het herhaaldelijk extreem veel inspanning en gewichtsverlies kostte om aan de limiet te komen; hij viel veel af voor de weging en kwam op wedstrijddag vaak snel tientallen kilo’s aan, wat zijn lichaam zwaar belastte.

Die fysieke tol was zichtbaar in zijn recente optredens in de UFC. Tegen Brendan Allen werd het gevecht na de vierde ronde gestaakt omdat De Ridder door vermoeidheid niet meer kon doorzetten en zijn coach ingreep. Eerder verloor hij ook van Caio Borralho; tempo en energie leken afgenomen te zijn, en dat markeerde een keerpunt voor hem.

De keuze om terug te keren naar lichtzwaargewicht komt niet uit het niets: bij ONE Championship vocht hij al op die klasse en voelde hij zich toen dichter bij zijn natuurlijke gewicht, mede door andere weegprocedures en minder extreme cut-methodes. Door hoger te gaan hoopt hij weer op topniveau te presteren zonder dat zijn lichaam tegenwerkt.

De stap betekent dat hij waarschijnlijk tegen grotere tegenstanders staat, maar hij ziet dat als een betere manier om duurzaam resultaat te boeken. De Ridder blijft volgens analisten een gevaarlijke tegenstander ondanks recente nederlagen; met slimmer omgaan met zijn lichaam wil hij terug naar zijn beste vorm.