'Mooi man!' UFC-vechter Paddy Pimblett knock-out geslagen bij boksdebuut

In dit artikel:

Paddy Pimblett liet deze week in Liverpool zijn vechtinstinct even wijken voor medemenselijkheid. In The Dome at Grand Central Hall stapte de populaire UFC-vechter niet de kooi, maar een boksering in om een paar ronden te sparren met George Goetzee, een bokser met het Downsyndroom die “GGG” genoemd wordt naar zijn idool Gennadiy Golovkin. Pimblett — bijgenaamd “The Baddy” en op weg naar zijn eerste UFC-titelgevecht — ging bewust tegen het canvas zodat Goetzee het moment van zijn leven kreeg en het publiek hem kon vieren.

Het initiatief vond plaats tijdens een evenement van No Limits Boxing Club, een organisatie die door oud-bokser Derry Mathews is opgezet om boksen toegankelijk te maken voor mensen met een beperking. Beelden van het treffen gingen viraal en werden geprezen op sociale media als een oprecht, ontroerend gebaar.

Pimblett blijft een omstreden figuur in de MMA-scene — zijn geplande partij tegen Justin Gaethje en de vraag waarom hij eerder een titelkans krijgt dan vechters als Arman Tsarukyan leiden tot debat — maar dit optreden draaide de aandacht even weg van sportpolitiek naar iets simpels en menselijks: een droom die werkelijkheid werd.