MMA-icoon Ben Askren in coma, uitzichtloze toekomst? Dit zegt zijn vrouw erover

In dit artikel:

Ben Askren, voormalig MMA-kampioen en UFC-vechter, ligt momenteel in het ziekenhuis met een ernstige longontsteking. Zijn vrouw Amy maakte via sociale media bekend dat hij niet aanspreekbaar is en vroeg om privacy en gebed, vooral voor hun kinderen. De situatie kwam plotseling en zorgde voor veel bezorgdheid binnen de vechtsportwereld, waar vrienden en fans hun steun betuigden. Oud-vechter Chael Sonnen bevestigde dat Askren nog leeft en dat gebeden welkom zijn.

Askren heeft een indrukwekkende sportcarrière achter de rug. Ooit tweevoudig NCAA-kampioen worstelen en deelnemer aan de Olympische Spelen van 2008, brak hij door in MMA met een stijl die sterk leunde op zijn worstelvaardigheden. Hij won titels bij Bellator en ONE Championship en stond bekend om zijn technische vechtstijl. In 2019 maakte hij zijn UFC-debuut, met een winst tegen Robbie Lawler, maar verloor daarna van o.a. Jorge Masvidal, van wie hij een beroemde knie incasseerde die zijn UFC-carrière effectief beëindigde. Na een heupoperatie vocht Askren nog één keer in een bokswedstrijd tegen YouTuber Jake Paul, die hij in de eerste ronde verloor.

Na zijn actieve vechtsportcarrière richtte Askren zich op podcasten, waarbij hij onder meer samenwerkte met Daniel Cormier. Recent sloot hij zich aan bij Real American Freestyle, een worstelorganisatie van Hulk Hogan en Eric Bischoff, waarmee hij aangaf nog steeds betrokken te zijn bij de sport. De huidige ernst van zijn gezondheidstoestand is onduidelijk; zijn vrouw houdt details bewust privé, maar de omstandigheden zijn zorgwekkend. Het blijft onzeker hoe lang zijn herstel zal duren en welke blijvende gevolgen de longontsteking zal hebben.