Levi Rigters breekt door alle chaos heen - zo vecht hij zich naar de top

In dit artikel:

Levi Rigters, een Nederlandse zwaargewicht die zijn loopbaan bij Enfusion begon en daar toernooien won, heeft zich in Glory Kickboxing opgewerkt tot een van de meest besproken namen in de divisie. Zijn overstap naar Glory zette hem in de schijnwerpers als mogelijke opvolger van kampioen Rico Verhoeven; de vraag of hij Verhoeven echt kan verslaan bleef keer op keer terugkomen en voedde grote verwachtingen en mediahype.

Rivaliteit met gevestigde namen is kenmerkend voor Rigters’ carrière. Gevechten tegen onder meer Rico Verhoeven en Jamal Ben Saddik leverden wisselende uitslagen, felle confrontaties en veel emotie op — soms verrassend, soms teleurstellend voor hem. Jamal Ben Saddik bleek regelmatig een zware hindernis, terwijl schokkende koppen over knock-outs en dramatische rematches de aandacht telkens weer opleefden. Ook tegen nieuwkomers als Bahram Rajabzadeh vocht Rigters om erkenning en om zijn plek te bevestigen.

Persoonlijk leed en tegenslag speelden mee: hij kreeg een doodsbedreiging voorafgaand aan een Glory-partij, en vlak voor een gevecht met Verhoeven overleed zijn vader; toch stapte hij de ring in en deelde later een openhartige boodschap. Sportief nam hij soms laat deel aan toernooien (bijvoorbeeld Glory 92 en 95), wat kritiek opleverde, maar hij greep daardoor ook kansen.

Buiten Glory zoekt Rigters groei: trainingen met UFC-sterren en samenwerkingen met bekende sporters zoals Rudy Gobert en Khamzat Chimaev tonen dat hij verder kijkt dan alleen kickboksen. Hoewel sommige fans vinden dat namen als Verhoeven en Badr nog altijd een klasse boven staan, heeft Rigters zich gevestigd als publiekslieveling en vaste waarde tussen de zwaargewichtkanonnen. Of hij bij Glory blijft of nieuwe uitdagingen zoekt, blijft een veelgestelde vraag — maar zijn naam en impact zijn inmiddels onomstreden.