Koekoek! Doorgedraaid UFC icoon moet verplichte psychische test ondergaan

In dit artikel:

Voormalig UFC-kampioen BJ Penn moet van de rechtbank in Hawaï verplicht een psychische gezondheidsbeoordeling ondergaan om zijn mentale toestand en strafrechtelijke verantwoordelijkheid vast te stellen. Rechter Peter Kubota van de Third Circuit Court nam die beslissing woensdag tijdens een zitting; Penn is terechtgekomen in een strafzaak wegens huiselijk geweld en het overtreden van een contactverbod, en de uitkomst van het onderzoek kan het verdere verloop van het proces bepalen.

Penn was persoonlijk aanwezig bij de zitting maar verzette zich volgens lokale media tegen het verplicht stellen van het onderzoek. Sinds mei werd hij vijfmaal gearresteerd, onder meer nadat hij er volgens de aanklacht van wordt verdacht zijn moeder Lorraine Shin te hebben geduwd en haar post te hebben ontvreemd; in juni en september volgden arrestaties wegens schending van een contactverbod. Op sociale media deelde hij in recente maanden meerdere opvallende berichten en video's waarin hij familieleden in twijfel trekt.

Familieleden en ingewijden noemen mogelijk een medische oorzaak: ze vermoeden het zogeheten Capgras-syndroom, een zeldzame psychische aandoening waarbij iemand gelooft dat bekenden vervangen zijn door dubbelgangers. Omdat het syndroom soms samenhangt met hersenschade en hoofdtrauma’s, wordt ook de rol van Penns lange vechtsportcarrière in de discussie betrokken. MMA-kringen vinden de situatie zowel tragisch voor Penn persoonlijk als relevant voor het bredere debat over mentale gezondheid en veiligheid binnen de vechtsport.