Kickbokser Jamal Ben Saddik maakt Palestijns statement en botst met Levi Rigters

In dit artikel:

Tijdens de persconferentie van Glory 103 in Rotterdam Ahoy zorgde zwaargewicht Jamal Ben Saddik voor opschudding door een overhemd te dragen in de stijl van een Palestijnse keffiyeh, met zichtbaar de Palestijnse vlag. Geëmotioneerd zei hij: “Ik draag dit uit sympathie met mijn broeders en zusters in Gaza.” Het was een duidelijk politiek statement op een groot internationaal podium.

De sfeer escaleerde later toen tegenstander Levi Rigters hem tijdens de staredown uitdaagde en zelfs vastpakte; de confrontatie liep bijna uit op een handgemeen voordat beveiligers tussenbeide kwamen. Ook backstage werden extra beveiligers ingezet om verdere ongeregeldheden te voorkomen.

De gebeurtenissen maken duidelijk dat de rivaliteit tussen beide vechters verder reikt dan sportieve spanning alleen. Ben Saddik is niet de eerste kickbokser die publiekelijk stelling kiest — ook namen als Badr Hari kozen eerder een kant — waardoor discussie over sport versus politiek opnieuw oplaait en fans verdeeld achterblijven.

Zaterdag stappen Ben Saddik en Rigters de ring in; na de persconferentie is het duel beladener en omstreden dan vooraf gedacht.