Jamal Ben Saddik haalt keihard uit: 'Glory speelt politieke spelletjes'

In dit artikel:

Glory Kickboxing plaatste recent een throwback naar Collision 3 (2021) met beeld van Rico Verhoevens TKO-overwinning op Jamal Ben Saddik, begeleid door een lofzang op Verhoevens kampioenshart. Dat bracht Ben Saddik in het geweer: “Op deze dag liet Glory Kickboxing de politiek binnen de sport zien,” reageerde hij scherp, waarna veel ophef ontstond.

Het incident herinnert aan controverses rond dat specifieke gevecht, waarin Verhoeven zwaar gehavend raakte en tijdelijk niets meer zag met één oog maar toch mocht doorgaan. Kenners menen dat een scheidsrechter het gevecht normaal gesproken had moeten staken, en veel fans zijn ervan overtuigd dat Ben Saddik toen onterecht werd benadeeld.

De discussie over partijdigheid binnen Glory laait daarmee opnieuw op en wordt versterkt door recente selecties voor het zwaargewichttoernooi op Collision 8. Namen als Jamal Ben Saddik en Nordine Mahieddine zijn buiten de boot gevallen; in plaats daarvan kreeg de Australische powerlifter Alex Simon, zonder noemenswaardige kickbokservaring, een plek. Dat besluit wekt veel verontwaardiging bij supporters, die het als een belediging voor ervaren vechters zien.

Ook de terugkeer van Errol Zimmerman na jaren afwezigheid voedt kritiek dat Glory geen consistent, transparant beleid voert. De woorden van Ben Saddik sluiten aan bij eerdere twijfels over de geloofwaardigheid van de matchmakers en zetten opnieuw druk op de organisatie om keuzes en selectiecriteria beter te verantwoorden.