"Jake Paul knock-out slaan is één stap dichterbij" - MMA-icoon jaagt op megagevecht

In dit artikel:

Francis Ngannou keert terug naar de MMA-kooi op een groot podium: op 16 mei neemt de voormalig UFC-zwaargewichtkampioen het op tegen de Braziliaan Philipe Lins tijdens een evenement van Most Valuable Promotions, het promotiebedrijf mede opgericht door Jake Paul. Het gevecht wordt wereldwijd uitgezonden via Netflix.

Ngannou (39) stapte in 2023 als kampioen uit de UFC en zocht daarna andere wegen, waaronder boksen en een kort verblijf bij de PFL. Zijn enige PFL-partij in oktober 2024 resulteerde in een overwinning op Renan Ferreira en de Super Fights Heavyweight-titel. Inmiddels is zijn contract bij de PFL beëindigd, en hij kiest nu voor een comeback binnen het circuit van Pauls promotie.

De aankondiging veroorzaakt veel opschudding omdat Ngannou niet alleen terugkeert naar MMA, maar ook openlijk hint dat een confrontatie met Jake Paul zelf “een stap dichterbij” zou kunnen komen door de samenwerking met Most Valuable Promotions. Ngannou zei dat hij tijdens zijn afwezigheid niet stilzat: “Terwijl de wereld praatte, bleef ik evolueren,” waarmee hij zijn comeback als meer dan een eenmalig optreden presenteert.

Lins is een ervaren zwaargewicht uit Brazilië; voordat hij de UFC verliet had hij een reeks overwinningen. Sinds zijn vertrek uit de UFC in 2024 heeft hij volgens berichtgeving nog niet elders gevochten. Een succesvolle terugkeer van Ngannou op dit podium kan niet alleen zijn eigen status herstellen, maar ook de invloed van Jake Pauls promotie in de MMA-scene versterken, en daarmee de deur openen voor grotere, commercieel interessante matchups in de toekomst.