Jake Paul kapot na tragische dood bokser - Schokkende week voor vechtsport

In dit artikel:

Paul McCullagh Jr., een 25-jarige bokstalent uit Belfast, is op 1 januari overleden na een korte, onverwachte ziekte. McCullagh groeide op in een familie met diepe bokstraditie — zijn vader was amateurkampioen en professioneel scheidsrechter, zijn opa een bekende trainer die onder meer met Barry McGuigan werkte — en vocht voor St. John Bosco in West‑Belfast en het familie‑ABC in Dunmurry.

Zijn doorbraak kwam in 2019 toen hij de Ulster Elite zwaargewichttitel veroverde; dat jaar vertegenwoordigde hij ook Ierland in een interland tegen Nederland. Daarna stapte hij over naar de profs en bleef ongeslagen in zijn eerste twee partijen. Zijn laatste wedstrijd vond plaats in april 2021.

Na het nieuws van zijn overlijden stroomden rouwbetuigingen binnen van familie, vrienden, collega‑boksers en bonden. Amerikaanse internetbokser Jake Paul reageerde geschokt en noemde de periode “een zeer rottige week” voor de bokswereld — ook verwijzend naar recente gebeurtenissen rond Anthony Joshua. McCullaghs voormalige trainer zei dat hij hem als een zoon had gekoesterd, en olympisch bokser Aidan Walsh sprak eerbewijzen uit. De Ierse boksbond IABA prees zijn talent en betuigde steun aan zijn naasten en zijn club.