Islam Makhachev zet UFC-baas White keihard op zijn plek na blessureverhaal

In dit artikel:

Islam Makhachev staat ogenschijnlijk haaks op de officiële lezing van de UFC. Volgens president Dana White kampt de kampioen met een handblessure en is er daarom nog geen datum voor zijn eerste titelverdediging op 170 pond. De organisatie wil wachten tot hij volledig hersteld is voordat er een volgende partij wordt gepland, wat onrust zaait in de divisie omdat er nog geen uitdager is aangewezen.

Tegelijkertijd publiceert Makhachev zelf trainingsbeelden waarin hij hard op de bokszak slaat, scherp beweegt en fit oogt — beelden die suggereren dat een comeback dichterbij kan zijn dan de UFC laat weten. Die tegenstelling tussen woorden van de organisatie en de signalen van de kampioen voedt speculatie over zijn beschikbaarheid.

Makhachev, 28 zeges en 1 verlies en recent van licht- naar weltergewicht verhuisd om daar kampioen te worden, blijft op de achtergrond werken. De centrale vraag is nu wanneer hij terugkeert; als hij daadwerkelijk klaar is, heeft dat direct grote gevolgen voor de ranglijst en de vechters die om duidelijkheid vragen. Voorlopig blijft het spelletjes met signalen.