Islam Makhachev keihard: 'Amerikaanse UFC-kampioenen zijn verleden tijd'

In dit artikel:

Islam Makhachev, voormalig UFC‑lichtgewichtkampioen die zich klaarmaakt voor een stap naar weltergewicht tegen Jack Della Maddalena, reageert op de opvallende afwezigheid van mannelijke Amerikaanse kampioenen in de UFC — enkel Kayla Harrison blijft als uitzondering over. Makhachev wijt die verschuiving vooral aan het groeiende aantal aanwinsten uit de Kaukasus en Dagestan; hij voorziet dat er nog veel meer kampioenen uit die regio zullen komen als die trend doorzet.

Volgens hem speelt mentaliteit een grote rol: “Onze jongens leven hiervoor,” stelt hij, en vechten vaak niet alleen voor zichzelf maar voor familie en regio, wat volgens hem onder druk het verschil maakt. Daarnaast benadrukt Makhachev het belang van promotie: vechters moeten Engels leren en zichzelf kunnen verkopen om live‑events en fans aan te trekken — iets wat tegenwoordig net zo belangrijk is als prestaties in de kooi.