'Ik zat fout' - UFC-badboy buigt voor Nederlander De Ridder na keiharde knock-out zege

In dit artikel:

UFC-vedette Colby Covington verraste bij de pers na het RAF-event door de Nederlander Reinier de Ridder publiekelijk te excuseren en tegelijk fel uit te halen naar Bo Nickal. Kort na zijn zege op UFC-veteraan Luke Rockhold zei Covington dat hij fout zat toen hij De Ridder een kickbokser noemde: De Ridder is primair een worstelaar, en dat verdient respect omdat hij onlangs Bo Nickal met een knieëncombinatie uit de wedstrijd haalde.

Covington gebruikte De Ridders prestatie om Nickal te kleineren; hij liet weten geen begrip te hebben voor wie “opgeeft” in de kooi en doopte zijn rivaal spotterig om tot ‘Bozo Nickal’, een bijnaam die snel door fans en critici is opgepakt. De aanval op Nickal is extra scherp omdat die eerder werd gezien als een van de beste worstelaars in de UFC, maar door zijn knock-out tegen De Ridder aan gezichtsverlies lijdt.

Voor De Ridder — voormalig tweevoudig wereldkampioen in ONE Championship — bevestigt de winst in zijn derde UFC-partij dat zijn overstap naar de organisatie geslaagd is. Covingtons onverwachte erkenning valt op omdat hij doorgaans bekendstaat om harde provocaties; zijn commentaar onderstreept zowel het belang van De Ridders prestatie als de schade aan Nickals reputatie binnen het huidige MMA-landschap.