"Ik verlies soms van mezelf" - GLORY-ster Boapeah over grootste uitdaging in de ring

In dit artikel:

Michael Boapeah, kickbokser uit Den Haag en actief in GLORY, blikt terug op een zware maar leerzame periode in zijn carrière. Drie jaar geleden stapte hij met maar drie A-klasse partijen al op het hoogste podium van het kickboksen, iets waar veel mensen twijfel over hadden, maar hij wilde meteen laten zien dat hij thuishoorde tussen de besten. Sindsdien kende hij zware partijen, overwinningen die hem hoger brachten — en ook pijnlijke nederlagen.

Een verlies tegen Donovan Wisse markeerde een omslagpunt: Boapeah leerde weg te blijven van puur oorlogvoeren en meer te steunen op techniek, timing en geduld. Tegelijk worstelt hij nog altijd met de emotie in de ring; als hij te graag wil winnen verliest hij soms z’n tactiek en schiet hij in een “war-modus”, waardoor hij zichzelf vaker ziet als grootste tegenstander in plaats van de man tegenover hem. De sleutel vindt hij in controle: rustig blijven, afstand houden en het gevecht lezen. Wanneer hij kickboksen benadert alsof het sparren is, voelt hij zich het gevaarlijkst.

Na een recente nederlaag neemt hij bewust afstand, analyseert zijn partijen tientallen keren en gebruikt de pijnlijke lessen om te verbeteren. Hij blijft overtuigd van zijn doel: wereldkampioen worden. Op een reis naar Ghana kreeg hij bovendien een emotionele bevestiging van zijn weg; zijn familie ontving hem als een held en vooral de erkenning van zijn moeder gaf hem nieuwe energie.

Zijn slotconclusie is vastberaden: “Ik ben nog steeds Michael Boapeah.” Hij zet door tot hij zijn kampioenschap bereikt.