'Ik leef met die jongens' - Trainer van Khbabez over stress rond Glory-zaterdagen

In dit artikel:

Maik Polanen, trainer van ARJ Gym en coach van meerdere Glory-vechters, blijkt in een nieuwe documentaire vooral een mens onder druk: opgejaagd, moe maar onverzettelijk. In één weekend reist hij tussen het GelreDome en België om zes topsporters tegelijk te begeleiden — Endy Semeleer, Tarik Khbabez, Levi Rigters, Michael Boapeah, Nico Horta en Jan Kaffa — terwijl zijn telefoon onafgebroken rinkelt en hij problemen van wegingen tot emotionele terugslagen moet oplossen.

Polanen hanteert een intensieve mentale voorbereiding en bekijkt gevechten keer op keer: “Ik speel alles honderd keer af.” De documentaire toont hoe hij logistiek, coaching en emotionele support combineert, en hoe succes direct volgt op trots (twee toernooizeges in één weekend) maar ook onverbiddelijke kritiek brengt bij verlies. Ondanks negatieve reacties na tegenslagen, blijft hij gedreven: dit werk houdt hem jong en is precies waarvoor hij zijn carrière inzet.