'Ik heb de power' - Kickbokser Boapeah wil nu de troon van Rico Verhoeven pakken

In dit artikel:

Michael Boapeah (25) schuift onverwacht door van reserve naar hoofdrol in het achtmanstoernooi van Glory om de zwaargewichttitel. Oorspronkelijk stond hij als invaller gepland op Glory 105 voor het reservegevecht tegen Nidal Bchiri, maar door een blessure van Antonio Plazibat neemt de Hagenaar nu op zaterdag 7 februari in de GelreDome (Arnhem) het in de kwartfinale op tegen Mory Kromah.

Het toernooi zoekt een opvolger voor Rico Verhoeven en bevat zowel routiniers (Errol Zimmerman, Tariq Osaro) als opkomende zware jongens (Sofian Laidouni, Milos Cvjeticanin). Boapeah vecht onder de Ghanese vlag en groeide op in Den Haag; hij bouwde recent aan zijn reputatie met de winst op Collision 8, waar hij het lichtzwaargewichttoernooi won en Cvjeticanin versloeg.

Hij overweegt al een tijd de stap naar zwaargewicht om zijn kracht en snelheid benutten; hij zei eerder dat hij zichzelf niet wil beperken. Bij Glory won hij tien van zijn laatste twaalf partijen (de twee verliespartijen waren tegen Donovan Wisse). Zijn explosieve stijl en nederige instelling kunnen het toernooi nieuw elan geven — een zege op Kromah brengt hem in de halve finale en dichter bij de zwaargewichtdroom.