'Hij wordt wereldkampioen' - weduwe bokslegende Ali gaat Nederlander Tony Jas helpen

In dit artikel:

Tony Jas koos bewust voor tegenstand in plaats van opschuiven: recent versloeg hij de ervaren Steve Suppan door van meet af aan het initiatief te nemen en constant druk te zetten. Suppan complimenteerde hem na de partij en riep sponsoren op nu in te stappen, omdat hij Jas een toekomstige wereldkampioen noemde.

Buiten de ring leidde die overwinning tot een onverwachte volgende stap. Via ondernemer Tommy van Maanen en netwerkstrateeg Charles D.A. Ruffolo kwam Jas in contact met Khalilah Ali, de weduwe van Muhammad Ali. Gisteren voerden zij een videogesprek over onderwerpen als discipline, motivatie en nalatenschap. Khalilah, die in haar eigen leven onder meer een hoge graad in karate behaalde, ooit bodyguard van Malcolm X was en banden had met Bruce Lee, bood aan Jas als mentor — zij noemt het een rol als 'godmother' — te begeleiden. Een ontmoeting in de Verenigde Staten staat gepland; Van Maanen zegt dat zij in Jas het potentieel ziet voor een grote naam in het boksen.

Het kamp van Jas houdt vast aan een risicovolle opbouw: geen zoek naar gemakkelijke zeges maar snelle testen om te groeien. Die houding weerspiegelt zijn bijnaam The White Diamond: gedreven door druk en actie, niet door afwachten. De band met Khalilah Ali kan zijn carrière en aantrekkingskracht voor sponsoren versterken en markeert een opmerkelijke verbinding tussen een opkomend Nederlands talent en het erfgoed van een van de grootste boksers ooit.