'Hij weet precies wat hij doet' - oud-coach keurt UFC ster Jones bezoek aan Kadyrov af

In dit artikel:

UFC‑icoon Jon Jones ligt onder vuur nadat recent videobeelden opdoken van zijn bezoek aan Tsjetsjenië, waar hij aanwezig was bij het verjaardagsfeest van de zoon van president Ramzan Kadyrov. Op de fragmenten lacht Jones, poseert hij met vuurwapens en staat hij tussen uniform gedragen mannen; op een andere locatie werd hij gefilmd bij een trainingskamp waar militairen zouden worden klaargestoomd voor inzet in Oekraïne, mogelijk zelfs met een raketwerper in beeld.

Sportjournalist Karim Zidan en voormalig coach Greg Jackson noemen het bezoek geen onschuldige trip: volgens hen biedt Jones indirect steun aan een regime dat veelvuldig wordt beschuldigd van marteling, repressie en politieke intimidatie. Amnesty International spreekt van een zorgwekkende normalisering van onderdrukking wanneer een wereldberoemde atleet zulke beelden laat verspreiden. Experts en oud‑vechters zoals Daniel Cormier en Michael Bisping roepen Jones op verantwoording af te leggen.

De zaak valt samen met aanhoudende rivaliteiten uit de MMA‑wereld: de spanningen met Khamzat Chimaev — waarvan een eerdere straatconfrontatie viraal ging — en de controverse rond opmerkingen over Tom Aspinall vergroten de publieke verontwaardiging. Wat aanvankelijk als een PR‑moment leek, is zo uitgegroeid tot een internationale kwestie waarin Jones’ imago, ooit onbetwist binnen de sport, ernstig is beschadigd. De kritiek richt zich niet alleen op zijn keuze om Tsjetsjenië te bezoeken, maar ook op de mogelijke rol van die beelden in staatspropaganda.